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Jul 20, 2023

O abraço de Bronze e Batlle significa a Copa do Mundo Feminina mais global e conectada

A ascensão dos superclubes europeus elevou a fasquia a um nível nunca antes imaginado, com a devastadora demonstração de força da Espanha e do declínio dos EUA. Lucy Bronze e Ona Batlle mantiveram-se unidas. Um na derrota e um em

A ascensão dos superclubes europeus elevou a fasquia a um nível nunca antes sonhado com a devastadora demonstração de força da Espanha e o declínio dos EUA

Lucy Bronze e Ona Batlle se abraçaram. Uma na derrota e outra na vitória, uma com uma medalha que ela queria e outra com uma medalha que ela não queria. Mas naquele momento elas não eram rivais ou adversárias, apenas Lucy e Ona: amigas, almas gêmeas, ex-residentes de Manchester e, em pouco tempo, companheiras de equipe no Barcelona. grau de familiaridade entre eles. O bronze foi acompanhado por Keira Walsh no Barcelona, ​​que forneceu oito dos finalistas espanhóis. Hannah Hampton cresceu na Espanha e passou parte da infância na academia do Villarreal. Batlle acaba de passar três anos no Manchester United jogando com nomes como Katie Zelem, Ella Toone e Mary Earps.

À medida que a cortina se fecha para uma festa do futebol que dura um mês, esta é, em muitos aspectos, a história mais ampla desta Copa do Mundo: o torneio mais global e conectado já realizado no futebol feminino. Podem ter participado 32 nações, mas na realidade os seus jogadores representavam mais de 40 sistemas de ligas em todo o mundo, do Cazaquistão à Islândia, do Equador à Arábia Saudita. Esta polinização cultural cruzada, um movimento sem precedentes de jogadores através das fronteiras nacionais, levando consigo seus estilos e influências, ajudou a contribuir para talvez a mais rica e certamente a mais imprevisível Copa do Mundo de que há memória. . Fronteiras abertas significam menos segredos: onde outrora um jogo da fase de grupos contra o Haiti poderia ter sido um passo para o desconhecido, os analistas ingleses tinham amplas imagens dos seus potenciais adversários, dos 14 que exercem a sua actividade em França. Mas também permite que jogadores de países emergentes aprimorem as suas habilidades a um nível mais elevado: a adaptabilidade irresistível da Colômbia foi forjada não apenas em casa, mas em Espanha e nos Estados Unidos, onde 14 deles jogaram. A seleção da Nigéria que comandou a Inglaterra tão perto está empregada em quatro continentes.

No entanto, aprofunde-se um pouco nos dados e surge um tema mais específico. O domínio dos Estados Unidos no futebol feminino, tanto como selecção nacional como como influência intelectual, está claramente em declínio. Três dos quatro semifinalistas aqui eram europeus (Espanha, Inglaterra e Suécia), e dos 23 jogadores da seleção australiana, 19 jogam futebol na Europa. Pela primeira vez, o país mais representado em termos de filiação de clubes não foram os EUA, mas sim a Inglaterra, que acolhe 106 dos jogadores que participaram neste torneio.Houve um tempo, não há muito tempo, em que o objectivo final de um jovem jogadora de futebol iria jogar nos Estados Unidos. A promulgação do Título IX na década de 1970, consagrando a igualdade de género na educação, levou a um investimento sem precedentes no desporto feminino a nível escolar e universitário. Nenhum outro país do mundo poderia competir (a menos que realmente quisesse, o que muito poucos fizeram). À medida que o futebol feminino crescia, os melhores talentos – incluindo muitos dos melhores e mais brilhantes de Inglaterra – migraram para a América. Mas, nos últimos anos, essa vantagem de ser o pioneiro tem vindo a diminuir gradualmente. Já não é possível aos EUA escolher os melhores jovens jogadores de futebol de todo o mundo com a promessa de bolsas de estudo universitárias, instalações de treino incomparáveis ​​e waffles 24 horas por dia. Hoje em dia, o seu conjunto de talentos provém esmagadoramente das Américas. Uma das estatísticas mais alarmantes do torneio é que das 10 nações com maior representação nos EUA – ou seja, o maior número de jogadores jogando no sistema dos EUA – nenhuma delas passou das oitavas de final.

Então o que aconteceu? Em parte, o sistema dos EUA tem sido vítima do seu próprio sucesso: a rápida comercialização do futebol feminino reflectiu-se no desenvolvimento do seu talento, com vários caminhos a competir pelos melhores jogadores, colocando assim a geração de receitas, resultados e marca acima do ideal de equipar jovens jogadores com habilidades essenciais. Os custos crescentes estão a afastar as famílias de baixos rendimentos do jogo. A participação a nível popular está, na verdade, a diminuir. Nas últimas Copas do Mundo Sub-20, em 2018 e 2022, os EUA não conseguiram negociar a fase de grupos. Mas para cada ação há uma reação igual e oposta. Resumindo: a Europa aconteceu. A ascensão dos superclubes europeus, que obtiveram enormes progressos por uma fracção do investimento que colocam nas suas equipas masculinas, elevou a fasquia táctica, técnica e científica para um nível nunca antes sonhado. Bronze se lembra de ter participado de jogos de treinamento no Barcelona e de ficar surpreso com os “clones e clones e clones desses jogadores incríveis, técnicos e inteligentes”. O triunfo da Espanha não foi forjado pelos cascos fendidos de Jorge Vilda ou pelas mãos errantes de Luis Rubiales, mas nos campos de treino de La Masia e Valdebebas, casa de uma equipa do Real Madrid que nem existia há cinco anos.Talvez seja É apropriado, então, que as duas equipas que disputaram a final deste ano sejam os países que mais avançaram na industrialização dos jovens talentos. E outras nações beneficiaram do mesmo processo: 16 jogadores da selecção nigeriana jogam na Europa. O mesmo aconteceu com 13 membros da seleção marroquina que se tornou a primeira nação árabe a chegar à fase a eliminar. A maioria dos melhores jogadores da Suécia joga na Liga F ou na WSL. À medida que mais clubes masculinos começarem a desbloquear o potencial do futebol feminino – Paris Saint-Germain, Manchester United, Juventus – as oportunidades para jogadores talentosos de países em desenvolvimento só aumentarão.