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Jul 22, 2023

Uma ponta de flecha da Idade do Bronze foi feita de um meteorito

Às vezes é difícil lembrar que meteoritos atingem nossos planetas há milhões de anos. E alguns deles são feitos de materiais valiosos como titânio ou ferro. Então, teoricamente, em

Às vezes é difícil lembrar que meteoritos atingem nossos planetas há milhões de anos. E alguns deles são feitos de materiais valiosos como titânio ou ferro. Então, pelo menos teoricamente, nossos ancestrais da idade do bronze e do ferro poderiam utilizar essas rochas metálicas prontas sem ter que cavar no subsolo para acessá-las, como fariam com veios normais de estanho ou ferro. Agora, um novo estudo de uma ponta de flecha feita de um meteorito aponta o quão valioso a sociedade da Idade do Ferro pensava que esses meteoritos eram e sugere uma rede comercial que ia mais longe do que os arqueólogos inicialmente pensavam.

Embora possa não surpreender os fãs da arqueologia, pode ser uma surpresa que dezenas de objetos documentados feitos de meteoritos sejam encontrados em escavações arqueológicas. No entanto, a maioria dos objetos foi encontrada no Oriente Médio e na Ásia. A Europa, o lar do que hoje consideramos uma sociedade “ocidental”, só tinha dois locais na Polónia que revelaram objetos feitos por meteoritos.

Agora, há um terceiro. Foi confirmado que uma ponta de flecha encontrada em uma residência perto do Lago Mörigen, na Suíça, no final do século 19, era feita de um meteorito. Foi datado da Idade do Bronze, algo entre 900-800 aC. Mas várias características importantes tornam-no particularmente interessante para os arqueólogos.

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A primeira é como os investigadores, liderados principalmente por uma equipa suíça de académicos, determinaram que esta ponta de flecha era feita de meteorito. Eles recorreram a técnicas modernas de análise que os engenheiros chamam de Ensaios Não Destrutivos (END). Normalmente, se um arqueólogo quiser determinar se uma determinada peça foi feita de um meteorito, ele pegaria um pedaço e o submeteria a testes destrutivos. A equipe suíça adotou uma abordagem mais suave, submetendo numerosas amostras de objetos arqueológicos coletados a diferentes técnicas de END, desde espectroscopia de emissão de raios X induzida por múons até espectroscopia de raios gama de alta sensibilidade.

De todas as amostras que analisaram, apenas uma parecia ser de um meteorito. Estranhamente, não parecia ser local. Na verdade, eles estavam inicialmente procurando por objetos de possível origem meteorítica naquela parte da Suíça porque houve um ataque de meteorito conhecido como meteorito de ferro de Twannberg que caiu nas proximidades.

Quando o meteorito Twannberg caiu, quebrou-se em pedaços. Até agora, foram encontradas 2.000 peças individuais com peso total superior a 150 kg. É muito metal facilmente recuperável, localizado a apenas alguns quilômetros do local no Lago Mörigen, onde a ponta da flecha foi encontrada. Mas, estranhamente, o estudo descobriu que a ponta da flecha não foi feita do meteoro que caiu em New Twannberg.

Em vez disso, acreditam que foi criado a partir de pedaços de um meteorito diferente que caiu na Estónia em 1500 a.C. Conhecido como meteorito Kaalijarv, é o que melhor se ajusta aos outros três meteoritos com a mesma assinatura química da ponta da flecha. No entanto, o seu local de pouso estava a mais de 1.600 km de distância. Essa é a distância que uma ponta de flecha percorreria na Idade do Bronze.

Existem, é claro, outras explicações. Talvez outro meteorito desconhecido com a mesma composição tenha pousado perto da Suíça. Ou talvez os outros dois meteoritos que caíram na Europa – um na República Checa e outro em Espanha – possam ser a fonte original. Mas ainda parece surpreendente que a ponta da flecha não tenha sido feita a partir da fonte local de meteoritos a apenas alguns quilômetros de distância e totalizasse mais massa do que um caçador usaria para pontas de flecha durante sua vida.

Infelizmente, isso provavelmente permanecerá um mistério sobre o motivo pelo qual esta ponta de flecha em particular tem a composição que tem. Mas as técnicas de alta tecnologia utilizadas pelos pesquisadores abrem o uso de tais técnicas para futuras pesquisas meteoríticas de artefatos arqueológicos. Talvez eles encontrem algo ainda mais distante do que agora.