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Aug 08, 2023

Avaliando os benefícios das linhas PEX versus tubos de cobre em sua casa

P: Tenho que instalar novas linhas de abastecimento de água em minha casa. Minha casa atual tem linhas de abastecimento de água de cobre. Estou intrigado com o material plástico PEX, mas parece bom demais para ser verdade. Usando PEX, eu

P: Tenho que instalar novas linhas de abastecimento de água em minha casa. Minha casa atual tem linhas de abastecimento de água de cobre. Estou intrigado com o material plástico PEX, mas parece bom demais para ser verdade. Usando PEX, eu só teria uma junta no meu porão e depois na válvula de corte da luminária. O cobre duro requer muito mais acessórios e muita solda. Qual tem sido sua experiência com os dois materiais e o que você usaria em sua casa? - Victoria C., Grand Rapids, Michigan.

R: Sou encanador mestre desde os 29 anos. A boa notícia é que tenho profunda experiência com linhas de abastecimento de água de cobre e PEX.

Eu poderia escrever um livro inteiro sobre o tema linhas de água de cobre versus PEX. Há muitas informações para saber sobre os dois produtos ao considerar os prós e os contras de cada um. Outra coisa a ter em mente: existem diferentes tipos de tubulação plástica PEX e diferentes sistemas. Dito isto, vou dar-lhe a versão CliffsNotes. Você será capaz de tomar uma decisão acertada com certeza.

Cortei meus dentes quando era um jovem encanador usando cobre. O PEX ainda não havia sido inventado na época. A tubulação plástica PEX foi introduzida pela primeira vez no mercado dos EUA como um produto de aquecimento de piso radiante na década de 1980. Na década de 1990, o PEX começou a aparecer como material de tubulação para uso no abastecimento doméstico de água potável.

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O cobre é um material de linha de abastecimento de água testado pelo tempo, mas não está imune a problemas. Existem lugares nos Estados Unidos onde a química da água é agressiva. A água pode dissolver o cobre e causar vazamentos e outras falhas catastróficas. O cobre também pode rachar se a água na tubulação congelar e expandir.

O cobre é fácil de trabalhar. Acredite ou não, um proprietário com apenas um pouco de prática e ferramentas baratas pode cortar e soldar cobre, criando juntas à prova de vazamentos. Pode parecer intimidante, mas gravei um vídeo anos atrás mostrando como soldar cobre em poucos minutos. Você pode assistir no meu site AsktheBuilder.com.

O problema com o cobre é que leva muito tempo para instalar uma linha de água de uma parte a outra de uma casa. Você pode ter cinco ou mais conexões para ir do ponto A ao ponto B. Cada conexão exige que você corte e limpe o tubo, limpe a conexão, aplique fluxo e solde. Trabalhar com uma tocha de propano quente perto de madeira pode ser perigoso. Uma miríade de incêndios domésticos foram iniciados por encanadores e DIYers que subestimam a rapidez com que uma tocha pode acender materiais combustíveis próximos.

Existe um sistema mais recente para conectar acessórios a tubos de cobre sem solda. As conexões têm um anel de borracha dentro delas e uma ferramenta cara prende a conexão na extremidade da tubulação para fazer uma conexão à prova de vazamentos. Duvido que você possa comprar a ferramenta necessária. Os acessórios também são caros, comparados com aqueles que você solda.

O tubo PEX é um material mágico. Na maioria das vezes, você o instala como se fosse um cabo elétrico de um painel de disjuntor a uma tomada de parede. Você passa o tubo PEX através de pisos e paredes a partir de um coletor ou adaptador em seu porão ou espaço de rastejamento e, em seguida, termina o tubo no acessório. Não há juntas que possam vazar entre os dois pontos.

Eu prefiro o sistema Uponor PEX. Você cria uma conexão à prova de vazamentos usando um pequeno colar PEX que desliza sobre a extremidade do tubo. Uma ferramenta é usada para expandir o PEX para que ele possa deslizar até a extremidade de uma conexão. É muito mais fácil criar uma junta usando PEX do que usando cobre, e criei um vídeo "Conectar PEX" em meu site para mostrar como é fácil fazer isso.

O tubo PEX tem memória e quer voltar ao seu formato original, então começa a se apertar com muita força nas saliências da conexão. Depois de um curto período de tempo, é impossível tentar puxar o tubo de uma conexão. Nunca tive um vazamento com tubos PEX.

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Outro benefício do PEX é sua resistência à divisão quando a água congela dentro da tubulação. Na minha casa atual, que não construí, a linha de água do segundo andar até a pia sempre congela em climas muito frios porque o construtor e o encanador cometeram um erro ao instalar o PEX. A tubulação nunca se partiu e vazou.