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Jul 16, 2023

‘Iremos para a terra prometida’: como Patty Mills inspirou a idade do bronze dos Boomers

Um novo documentário comovente conta como a liderança inspirada e a cultura vibrante da equipe ajudaram a acabar com a seca de medalhas de 65 anos da seleção masculina de basquete australiana desde que a seleção masculina de basquete australiana conquistou

Um novo documentário comovente conta como a liderança inspirada e a cultura vibrante da equipe ajudaram a acabar com a seca de medalhas de 65 anos da seleção australiana de basquete masculino

Desde que a seleção australiana de basquete masculino fez sua estreia olímpica em 1956, os Boomers nunca ganharam uma medalha. Em Seul 1988, Atlanta 1996 e Sydney 2000, eles disputaram o bronze – e ficaram aquém. Nas Olimpíadas Rio 2016, os Boomers tiveram a medalha de bronze arrancada de suas mãos pela Espanha, e uma falta questionável, em uma derrota por um ponto. O time nunca havia conquistado a medalha de prata em uma Copa do Mundo de basquete – em 2019, os Boomers chegaram ao play-off do terceiro lugar e novamente voltaram para casa de mãos vazias.

“É muito quarto”, diz Luc Longley, membro de longa data dos Boomers da década de 1990, em um novo filme nos cinemas esta semana, Rose Gold. O documentário de longa-metragem, do cineasta e ex-jogador de basquete profissional Matthew Adekponya, conta a história da busca dos Boomers para ir ainda melhor nas Olimpíadas de 2020. Rose Gold é uma história comovente de resiliência, determinação e uma cultura de equipe vibrante que finalmente encerrou a seca de medalhas da seleção nacional após 65 anos.

Depois de sofrer uma derrota familiar nas semifinais para os Estados Unidos nas Olimpíadas de Tóquio, há dois anos, os Boomers enfrentaram a Eslovênia em mais uma partida pela medalha de bronze. Só que desta vez seria diferente. Com o jogo equilibrado no terceiro quarto, o talismã dos Boomers, Patty Mills, deu um grito de guerra ao time durante um intervalo.

O técnico Brian Goorjian relembra seu efeito no filme: “Seu cara número um, que tem falado sobre vibrações douradas, se levanta e diz: 'Estou aqui, é o jogo mais importante, estou aqui. Eu vou entregá-lo. Coloque essa coisa na minha mão – iremos para a terra prometida.'”

Vencendo o desgosto de Seul, Atlanta, Sydney e Rio de uma só vez, Mills colocou a Austrália sobre seus ombros e apresentou seu melhor desempenho de todos os tempos com as cores da seleção nacional: 42 pontos e nove assistências. Após a campainha final, as comemorações eclodiram entre os Boomers. Finalmente uma medalha.

Mills e Ingles se abraçaram, no que se tornou uma imagem instantaneamente icônica. “O melhor momento da minha carreira no basquete foi aquele abraço com Joey depois do jogo”, lembra Mills no filme. “Foi como se tivéssemos tido uma conversa inteira, em um abraço.” Na transmissão televisiva, a lenda do basquete australiano Andrew Gaze – que disputou as derrotas pela medalha de bronze em 1988, 1996 e 2000 – caiu em prantos. “É tudo uma questão de subir ao pódio e mostrar a amizade, o amor e o orgulho que advém de vestir uma camisa verde e dourada”, diz Gaze.

O lançamento do filme na sexta-feira coincide com o início da Copa do Mundo masculina da Fiba nas Filipinas, Japão e Indonésia. Tendo conquistado o bronze em Tóquio, os Boomers esperam ter um desempenho ainda melhor no campeonato mundial. Na noite de sexta-feira, eles começaram a campanha em grande estilo, com uma vitória convincente sobre a Finlândia; A Austrália enfrentará a Alemanha no domingo. O ouro rosa pode se tornar ouro puro?

“É muito legal vê-los comemorar o bronze como se fosse um ouro”, diz Adekponya, que atualmente está no Japão com a equipe. “Esse é o novo ponto de referência: eles querem continuar a construir a história que criaram e esta é uma grande oportunidade para o fazer. O foco está definitivamente no ouro.”

Adekponya começou a filmar com os Boomers em 2019, antes da última Copa do Mundo, para criar conteúdo de vídeo para os jogadores (ele também trabalha com a jogadora talismã do time, Patty Mills). Seu próprio passado como jogador de basquete e a confiança que conquistou dentro do time deram a ele um acesso sem precedentes e incrível enquanto o time avançava em direção a Tóquio. “Essas são pessoas com quem cresci e contra quem joguei”, diz ele.

O conteúdo inicialmente criado para os canais de mídia social do jogador forneceu um rico arquivo para extrair. “Você filma uma campanha inteira, 30 dias seguidos, e depois filma outra, e acaba com muitas coisas realmente interessantes muito rapidamente”, explica o cineasta.